‘Progress is not made because what we do is perfect’

Welke unieke kwaliteit onderscheidt exceptionele leiders van gewone leiders? Het antwoord is 'Forward Thinking': het vermogen om mensen mee te nemen in de reis naar een betere toekomst. In september 2018 stonden de allerbeste experts in leiderschap en verandering samen op één podium tijdens het unieke seminar Forward Thinking Leadership. Met als afsluiting: een podiumgesprek met President Barack Obama!

Met: Jim Stolze, Steven van Belleghem, Gillian Tans, Joris Beckers, Alexander Klöpping, Ali Niknam, robot Sophia, Daniel Shapiro, Maggie MacDonnell, Michaela DePrince, Bas van der Veldt, Marshall Goldsmith en Ben Tiggelaar bestond naast Barack Obama, het hele programma uit topexperts. Dat leverde veel wijsheden, inzichten en highlights op. Tè veel om op te noemen, maar we hebben er toch 10 voor je op een rij gezet. Dit is wat ons opviel, inspireerde en waar je direct mee aan de slag kan.

1. Advies van Obama: Geloof in wat je zegt
President Barack Obama over zijn speeches en communcatieskills: “Take your time to think through what it is that is important, and you say it as truthfully and as clearly as you can. Part of the reason I think that the big speeches that I’ve given, have gone relatively well, is because I wrote them. I sat there, and I thought about: what is it that I believe? So by the time I spoke, people – even if they didn’t agree with every particular thing I said – sensed conviction.”

2. Break through the bubble
Iedereen leeft en werkt in een bubbel. Om daar doorheen te prikken heb je een feedbackmechanisme nodig, wie je ook bent en waar je ook werkt. Ook in het Witte Huis dus. Wat deed Obama om zijn bubbel te doorbreken? Iedere avond las hij tien brieven van medeburgers, over hun uitdagingen in het leven. Zo herinnerde Obama zichzelf eraan dat wat op hoog niveau abstract lijkt, om echte mensen gaat.

3. Investeer in je belangrijkste project: je gezin
Obama adviseert om minstens so veel te investeren in je gezin als in dat waar je voor betaald krijgt. Obama: ‘Een ding is zeker: als ik op mijn sterfbed lig en terugdenk aan mijn leven, dan is dat niet aan een speech die ik gaf of een wet die ik er doorheen kreeg, maar het vasthouden van mijn dochters handen als ik met ze naar het park liep.’

4. Taking that first step
Obama: ‘I would encourage people to find ways in which they can make a small contribution to the issues that matter to you. And not be fearful that whatever you do, doesn’t turn out perfectly. I always tell the people who work for me: progress is not made because what we do is perfect. If we make the effort, over time things get a little bit better. And if enough people are making things a little bit better over time, then things become a lot better. But it requires taking that first step.’

5. Reactie op robot Sophia: ‘I’m a little bit afraid of you’
Volgens Sophia is dat nergens voor nodig: ‘Ik wil een ambassadeur zijn voor mensen en robots, maar ik wil ook een wetenschapper zijn en in de zorg en educatie werken. Ik wil zieke mensen en ouderen helpen. Ik wil de wereld beter maken.

6. ‘Focus op customer service, niet op technologie’
Volgens Steven van Belleghem is 2018 voor Artificial Intelligence wat 2007 was voor mobile. 'De meeste bedrijven zijn aan het transformeren van een mobile first mindset naar een AI mindset. Het geheim van succes? De grote tech bedrijven focussen op de customer service, niet op technologie.'

7. ‘Ik laat mij niet tegenhouden’
Haar verhaal begon als dat van een klein meisje zonder hoop. Nu wil Michaela DePrince de wereld laten zien wat je kunt bereiken met hard werk en doorzettingsvermogen. ‘Mijn verhaal bestaat uit tegenslagen, verlies en verdriet, maar ook uit liefde en mogelijkheden. Ik ben van mening dat iemands verleden die persoon in kwestie niet mag definiëren.’

8. ‘Appreciate the people around you’
Dan Shapiro leerde ons dingen voor elkaar te krijgen: ‘Het is niet 'you versus me', het is 'us versus the problem'. Dit is een van de dingen die ik in jouw hoofd wil plaatsen bij jouw volgende onderhandeling.’

9. Disruptors over Machine Learning
Volgens Alexander Klöpping gebeuren de écht coole dingen aan de achterkant van jouw organisatie: ‘Dat is niet sexy, maar wel het allerbelangrijkste.'

10. ‘Teachers…MATTER!’
Maggie MacDonnell transformeerde de uitzichtloze situatie van jonge tienermoeders en 'drop-outs' naar mensen die het lot in eigen handen namen: ‘Ik gaf mijn leerlingen een warm welkom en creëerde een veilige ruimte voor hen. Ik zette gezonde activiteiten op, ik gaf om hen en maakte de connectie met ze.’

BONUSINZICHTEN

11. Be happy now
Marshall Goldsmith is de beste leiderschapscoach ter en zijn boodschap is duidelijk: ‘Be happy now.’ Niet volgend jaar, niet volgende week, maar nu. Als je een droom hebt, ga ervoor! ‘We always regret the risks we didn’t take. You may not win, at least you’ve tried.’

12. ‘I’m a funny guy, no doubt about that’
Obama’s gevoel voor humor is belangrijk in zijn werk. ‘In stressvolle situaties, in een uitdaging of als je grote beslissingen moet nemen, dan is het belangrijk dat je jezelf niet zo serieus neemt. Maar je werk wel.’

We hebben alle video’s, artikelen en inzichten van het seminar Forward Thinking Leadership voor je verzameld. Op deze pagina vind je alle hoogtepunten van deze speciale dag.